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Quelle est la durée de vie des lymphocytes mémoires ?
La durée de vie des lymphocytes mémoires est très longue, comme en témoignent les réponses immunitaires des personnes âgées en bonne santé, même si ces réponses sont diminuées chez ces personnes à qui l'on conseille de se faire vacciner et revacciner chaque année contre la grippe, par exemple.
Et c'est là, l'explication !
Nos lymphocytes mémoires, qui ont déjà une durée de vie très longue, sont re-stimulés régulièrement et naturellement par de nouvelles "infections" connues ou qui passent inaperçues (ou ils ont besoin d'être re-stimulés par des rappels de vaccination ; d'où l'importance de ces rappels) : chaque nouvelle infection ou vaccination réactive les lymphocytes mémoires qui prolifèrent en un clone qui va générer non seulement des lymphocytes effecteurs, mais aussi de nouveaux lymphocytes mémoires (l'affinité des sites anticorps pour les déterminants antigéniques-cibles est, par ailleurs, accrue suite aux mutations somatiques, mais cela ne concerne que les immunoglobulines membranaires des lymphocytes B mémoires et les immunoglobulines secrétées par les plasmocytes qui en dérivent). Ainsi de réponse en réponse, notre stock de lymphocytes mémoires est renouvelé, "rajeuni".

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Lymphocytes mémoires